Tout au long de cette présentation nous avons expliqué le fonctionnement de trois techniques d'imagerie médicale, leurs usages et leurs limites et avantages. Nous allons maintenant répondre à notre problématique de départ à savoir en quoi l'IRM, le scanner et l'échographie sont-ils complémentaires ?

 

En effet, ces trois techniques se différencient par leur matériel et les techniques utilisées, ainsi que les résultats obtenus.

Pour optimiser le diagnostic, il faut choisir une de ces techniques ou en combiner plusieurs. Ainsi, lors d'un diagnostic nécessitant une imagerie médicale, le médecin doit choisir pour son patient la meilleure technique en fonction des limites de la technique et de ses avantages.

Ces techniques sont complémentaires par leur diversité : images (en coupe, en 3D...), précision selon l’organe et limites (enfants, femmes enceintes..).

 

Par exemple, on préférera pour un enfant ou une femme enceinte une IRM ou une échographie plutôt qu'un scanner à cause des rayonnements ionisants. De même, on prescrira plutôt un scanner ou une échographie sur une personne portant une prothèse métallique pouvant interagir avec le champ magnétique de l'IRM.

Enfin, cela dépend de la zone à observer et de la gravité de la situation, ainsi que des disponibilités de l’hôpital ou de la clinique. En effet, ces différents appareils n'ont pas tous le même prix et ne sont pas également répartis (ainsi on trouvera en France beaucoup plus d'équipements pour le scanner que pour l'IRM).

 

Pour conclure, l'imagerie médicale offre, depuis près d'un siècle une révolution dans la médecine pour l'établissement de diagnostic. On a réussi en quelques décennies à multiplier les techniques d'imagerie pour cerner au mieux les anomalies, en s'adaptant aux besoins individuels. De plus, les progrès de l'imagerie permettent désormais non seulement de diagnostiquer mais aussi de traiter (radiologie interventionnelle). Enfin, l'imagerie offre en dehors du domaine médical, d'autres possibilités (voir annexe). On peut donc dire que toutes ces techniques se complètent, en corrigeant chacune le défaut d'une autre, favorisant ainsi le meilleur résultat.